तनाव शरीर की वह स्थिति है जिसमें किसी माँग के कारण शरीर का होमोअस्टेसिस (Homeostatis) बिगड़ जाता है जिसके कारण शरीर का शारीरिक तथा मानसिक संतुलन बिगड़ जाता है।
स्थिति में बदलाव उत्पन्न होता है → घातक उत्तेजक → होमोअस्टेसिस का बिगड़ना → तनाव

तनाव दो प्रकार का होता है:

1. तीक्षण तनाव (Acute Stress): इस प्रकार का तनाव बहुत छोटी अवधि के लिये उत्पन्न होता है। परन्तु इसकी तीव्रता बहुत तेज होती है। यह कम नुकसान पहुँचाता है।
2. दीर्घकालिक तनाव (Chroni Stress): इस प्रकार तनाव लम्बे समय तक चलता है परन्तु इसकी तीव्रता कम होती है। यह ज्यादा हानिकारक होता है।

सामना करने से हमारा अभिप्राय उन व्यवहारात्मक तथा मनोवैज्ञानिक बदलावों से है जिनके माध्यम से हम कठिन से कठिन तनावपूर्ण स्थिति के साथ भी समायोजन कर सकते है।

व्यक्तित्व शब्द लैटिन शब्द परसोना (Persona) से लिया गया है जिसका अर्थ है मुखौटा,अर्थात् व्यक्तित्व वह मुखौटा है जिसे लगा कर व्यक्ति अपने वातावरण के सम्पर्क में आता है। किसी भी व्यक्ति के व्यक्तित्व में उसके शारीरिक गुण, मानसिक गुण, सामाजिक गुण, भावनात्मक गुण, रूचियाँ, व्यवहार, योग्यताएँ आदि सभी विशेषताएँ आती है जिनके साथ व्यक्ति अपने वातावरण के सम्पर्क में आता है।