ब्रिटिश शासनकाल भारत में आने से भारतीयों के लिए नई घटना यह थी कि पहली बार वे ऐसी शासन सत्ता में आए जिसका मूल भारतीय न था। अब से पूर्व कई बाहरी जातियों ने भारत पर आक्रमण कर, शासन सत्ता सँभाली थी लेंकिन अधिकांश ने अपना भारतीकरण किया और जो भारतीय सभ्यता-संस्कृति को न अपना सका वह शासक टिक न पाया। अब तो भारत ऐसे शासकीय संचालन में बँध गया जिसका संचालन केंद्र भारत की धरती पर ही न था अर्थात् भारत के लिए कानून व्यवस्था इंग्लैंड में बिना भारतीयों के बनी।

अंग्रेज़ों ने भारत का प्रयोग उपनिवेश व खेतिहर के रूप में किया। उसी माल का उत्पादन भारत में होता जिस माल को बेचकर अंग्रेज़ों को लाभ था व वही खेती करवाई जाती जो उनके लिए आवश्यक थी।

अंग्रेज़ों ने अपने फायदे हेतु भारतीय आम जनता व अपने बीच एक ऐसे वर्ग को जन्म दिया जो उनके कहे अनुसार चले। उनमें थे जमींदार, राजा, पटवारी, गाँव के मुखिया व ऊपर के कर्मचारी। ये सरकार के पिछलग्गू थे, आम जनता से धन बटोरकर अपनी व सरकार की जेबें भरते थे।

उस समय सरकार के दो विभाग मालगुजारी और पुलिस थे।